Тамплиеры
Бедные Соратники Христа и Храма Соломона (латынь: Pauperes commilitones Christi Templique Solomonici), обычно известные как Рыцари Тамплиеры или Орден Храма (французский язык: Ordre du Temple или Templiers), были одним из самых известных Западных христианских военных орденов. Организация существовала в течение приблизительно двух столетий в Средневековье. Орден был основан после Первого Крестового похода 1096 года, чтобы гарантировать безопасность многих европейцев, которые совершали паломничество в Иерусалим после его завоевания. Официально подтвержденный Римо-католической Церковью в 1129 году, Орден стал привилегированным орденом по всей Европе и рос быстро в членстве и власти. Храмные рыцари в своих отличительных белых мантиях с Красным Крестом были среди лучших бойцов в Крестовых походах. Небоевые члены Ордена управляли большой экономической инфраструктурой по всему Христианскому миру, изобретая или приспосабливая много финансовых методов, которые были ранней формой банковского дела, а также орден построил много укреплений и замков по всей Европе и Святой Земли. Успех Тамплиеров был привязан к Крестовым походам; когда крестоносцы потерпели поражение и потеряли Святую Землю, поддержка Ордена исчезла. Слухи о секретном обряде посвящения Тамплиеров создали недоверие, и Король Филип IV Французский, будучи в долгах перед Орденом, начал оказывать давление на Папу Римского Клемента V, чтобы принять меры и избавится от ордена. В 1307 году, Король Филипп арестовал многих из членов Ордена во Франции, им были представлены ложные обвинения, и многие сгорели на кострах. В 1312 году, Папа Римский Клемент V, под продолжающимся давлением от Короля Филиппа, расформировал Орден. Резкое исчезновение главной части европейской инфраструктуры дало начало предположениям и легендам, которые поддержали существование понятия "Тамплиер" до современного времени.
После того, как был захвачен Иерусалим после Первого Крестового похода в 1099 году, много европейских паломников путешествовали, чтобы посетить то, что они называли Святыми Местами. Однако, хотя город Иерусалим находился под относительно безопасным контролем, остальная часть была совсем не безопасна для паломников. Бандиты в большом количестве обычно убивали паломников, во время их перехода от береговой линии в Яффе в Святую Землю. Приблизительно в 1119 году, два ветерана Первого Крестового похода, французский рыцарь Уго де Пайен (Hugues de Payens) и его родственник Годфри де Сент-Оме, предложили создание монашеского ордена для защиты паломников. Король Болдуин II Иерусалимский согласился на их запрос, и дал им место для штаба на Храмовой горе, в захваченной Мечети Ала Акса. У Храмой Горы была мистическая легенда, потому что это было то самое место, где, как полагали, были руины знаменитого Храма Соломона. Крестоносцы, поэтому именовали Мечеть Аль Акса как Храм Соломона, и именно от этого местоположения Орден взял свое имя Бедных Рыцарей Христа и Храма Соломона, или "Храмных" рыцарей. Орден, приблизительно с девятью рыцарями, имел небольшие финансовые ресурсы, и основную часть жизненноважных «доходов» составляли пожертвования. Их эмблема представляла двух рыцарей, едущих на одной лошади, подчеркивая бедность Ордена. Однако обедневший статус Тамплиеров не длился долго. У них был сильный защитник в лице Бернарда Клаувре, ведущего Церковного лица и племянника одного из рыцарей основателей Ордена. Он поддержал и сделал многое для официального признания Ордена Церковью в 1129 году. С этим формальным благословением Тамплиеры стали привилегированным орденом по всей Европе, получая деньги и землю. Хотя первичная миссия Ордена была военной, относительно немного участников были военными. Храмный Орден, хотя его участники поклялись индивидуальной бедности, был очень богатым Орденом вне прямых пожертвований. Дворянин, который заинтересовался участием в Крестовых походах, мог поместить все свои активы под Храмное управление, в то время как он был далеко, таким образом, Орден принял участие в раннем развитии банковской системы Европы.
